제가 트위터를 떠난 이유
저는 2023년에 트위터를 떠났습니다. 짧게 말하자면, 새 소유주가 극도로 반민주적이고 반자유주의적인 성향을 지닌 개탄스러운 인간이기 때문입니다.
더 길게 답하자면 이렇습니다. 트위터와 소셜 미디어는 단순히 문제가 있는 정도가 아니라, 시민 사회의 토대를 적극적으로 부식시키고 있습니다. 이 플랫폼들은 “목소리의 민주화“와 “사람들을 연결하는 것“에 대해 설교하기를 좋아하지만, 실제로 만들어 낸 것은 섬세한 사고가 죽으러 가고 알고리즘에 의한 분노 장사가 최고의 지위를 누리는 디지털 오물통입니다. 저는 이 슬로 모션 열차 사고를 맨 앞줄에서 지켜보았고, 결과는 예상하시는 그대로 참담합니다.
설익은 핫테이크와 무기화된 허위 정보가 끊임없이 쏟아지면서, 제가 너그럽게 표현해 혼돈의 네트워크라고 부를 만한 것이 만들어졌습니다. 쓰레기통 화재라고 부르는 편이 더 정확할지도 모르겠습니다. 우리는 언론의 게이트키퍼를 키보드 워리어와 사기꾼 군단으로 대체했고, 이들은 모두 가장 적은 글자 수로 누가 가장 큰 분노를 불러일으킬 수 있는지 경쟁하고 있습니다. 그 결과 사실은 선택 사항이 되고, 가장 시끄럽고 가장 선동적인 목소리가 이기는 진실의 시장이 탄생했습니다.
트위터는 복잡한 정치 담론을 한입 크기로 농축된 어리석음 덩어리로 축소하는 기술을 완벽하게 터득했습니다. 트위터는 지적으로 코카인에 해당하는 것, 즉 빠르고 중독적이며 결국에는 유독한 것에 보상을 주는 플랫폼입니다. 트럼프만 보아도 알 수 있습니다. 그는 트위터를 수백만 명의 열성적인 소비자에게 거짓말과 음모론을 퍼뜨리는 개인 확성기로 만들었습니다. 이 플랫폼은 단순히 망가진 것이 아니라 정확히 설계된 대로 작동하고 있으며, 알고리즘 추천 하나하나를 통해 합리적인 사람들을 거품을 무는 이념주의자와 음모론자로 바꾸어 놓고 있습니다.
그리고 답글 문제도 있습니다. “저는 강아지가 좋습니다“처럼 무해한 글을 올리기만 해도, 갑자기 고양이를 더 좋아하지 않는 당신이 사실은 파시스트인 이유를 설명하는 키보드 워리어 군단의 폭격을 받게 됩니다. 담론은 어린이용 물놀이 풀 정도의 지적 깊이로 퇴화했습니다. 다만 그 안에서 물장구치는 것은 아이들이 아니라, 다섯 살 수준으로 퇴행한 다 큰 어른들입니다. 지나가듯 날아오는 인신공격을 막아 내고 있지 않을 때는, 이번 주에만 벌써 두 번 무너진 절대-피라미드-사기가-아닌 무언가에 투자하면 자본주의에서 탈출하도록 도와주겠다고 약속하는, 눈빛이 죽은 암호화폐 전도사들의 끝없는 행렬을 피해 다녀야 합니다. 마치 직원 전원이 나이지리아 왕자로 채워진 중고차 매장 한복판에 서서 교양 있는 대화를 나누려고 애쓰는 것과 같습니다.
저는 트위터에 극우 선전과 분노 장사의 확성기 역할을 하는 능력 외에 무언가 장점이 있는 척하기를 그만두었습니다. 트위터는 소셜 네트워크로 위장한 인류 종말 장치이며, 비판적으로 사고하거나 우리 주변의 세상을 인식하는 능력을 체계적으로 파괴하고 있습니다. 이 플랫폼은 자기애에 빠진 어른아이 같은 소유주와 마찬가지로 공론장이라는 우물에 탄 독이며, 저는 그것에 조금도 관여하고 싶지 않습니다.