실리콘밸리의 (절대 사이비 종교가 아닌) 이데올로기들
실리콘밸리에는 정화조처럼 풍요롭고 번성하는 지적 생태계가 있습니다. 하지만 외부인으로서는 활짝 피어나는 그 모든 번성한 지적 식물군을 이해하기 어려울 수 있습니다. 그래서 요즘 현대 테크 문화를 지배하는 주요 사상 학파들에 대한 안내서를 준비했습니다:
신반동주의
민주주의는 형편없다고 생각하고 왕이 돌아오기를 바라는 부자 남자들입니다. 이들은 평등과 진보를 싫어하며, 암흑시대가 사실은 끝내주는 시절이었다고 생각합니다. 한마디로 지저분한 민주주의를 상대하느니 차라리 군주에게 머리를 조아리겠다는 삐딱한 반골들입니다.
효과적 이타주의
부정하게 얻은 돈을 문제에 쏟아부어 스스로에 대한 기분을 좀 나아지게 하려는 부자 너드들입니다. 이들은 숫자를 계산해서 어떤 대의가 지원할 만큼 충분히 유행하는지 결정합니다. 한마디로 사기를 합리화하면서 “저는 돕고 있어요!“라고 말하는 고상한 방식입니다. 그래도 뭐, 적어도 그 훔친 FTX 돈 중 일부는 자선단체로 갔습니다. 알고 보니 공리주의 계산만 충분히 하면 무엇이든 정당화할 수 있습니다!
사이퍼펑크
그 과정에서 민주주의를 불태우는 한이 있더라도 암호화가 우리를 감시 국가로부터 구해 줄 것이라고 생각하는 프라이버시 광신도들입니다. 이들은 NSA가 자기 애니메이션 팬픽션을 읽게 두느니 차라리 세상이 크립토 아나키로 추락하는 꼴을 보겠다는 사람들입니다. 프라이버시의 제단 위에 모든 것을 바쳐야 합니다 - 여러분의 편의, 여러분의 안전, 심지어 인간의 기본적인 협력까지도 말입니다. 그래도 뭐, 사회가 무너지는 동안 적어도 정부는 여러분이 어떤 헨타이를 좋아하는지 모를 것입니다! 이들은 한마디로 PGP 키를 가진 디지털 종말 대비족입니다.
장기주의
가상의 미래 사람들에 관한 계산에 집착함으로써 인류를 구할 수 있다고 생각하는 구세주 콤플렉스에 빠진 너드들입니다. 마치 지금 살아 있는 수십억 명만으로는 상대하기에 부족하다는 듯이 말입니다. 그래도 뭐, 3만 년 뒤 미래의 다이슨 구에 대해 거창하게 떠들 수 있는데 굳이 오늘날 실제 사람들의 문제를 해결할 이유가 있겠습니까?
크립토 맥시멀리스트
자신이 “중앙은행가들”(절대 도그 휘슬이 아닙니다)로부터 세상을 구하고 있다고 생각하는 크립토 브로들이지만, 실제로는 메시아 콤플렉스에 빠진 도박 중독자일 뿐입니다. 이들은 오스트리아 학파 경제학 헛소리에 전자담배와 종말 대비를 섞어 놓고는, 자신들의 마법 인터넷 화폐가 사회(와 인터넷)의 붕괴로부터 자신들을 구해 주고 종말의 왕으로 만들어 줄 것이라고 생각합니다.
크립토 귀족포퓰리즘
프레카리아트에게 복권을 팔면서 그것을 “금융 역량 강화“라고 부르는 디지털 봉건 영주들입니다. 이들은 마법 인터넷 화폐에 도박하는 것만이 임금 노예 생활에서 벗어날 유일한 탈출구라고 사람들을 설득함으로써 절박함을 수익화하는 방법을 알아냈습니다. 테크 과두 재벌들이 노동계급에게서 마지막 한 방울의 부까지 짜내기 위해 정교한 폰지 사기를 구축하면서 “금융의 민주화“를 설파하는 것만큼 후기 자본주의를 잘 보여 주는 것은 없습니다. 이들은 혁명을 약속하지만 실제로는 디지털 회사 전표를 내놓으며, 가난을 언제나 하우스가 이기는 플레이 투 언 게임으로 바꿔 놓습니다. 적어도 옛 봉건 영주들은 모든 것을 소유한다는 사실에 정직했습니다 - 이들은 두바이의 펜트하우스에서 “커뮤니티“에 대해 트윗하면서 같은 짓을 합니다.
효과적 가속주의
AI가 모든 것을 해결해 줄 것이라고 믿는, 스테로이드를 맞은 너드들입니다. 이들은 회의론자들을 “두머(doomer)“라고 부르며, 자신들이 우주의 신이 된다는 상상으로 자위를 합니다. 실리콘밸리의 몇몇 거물들은 버닝맨으로 가는 길에 로코의 바실리스크를 영접하는 깨달음을 얻고, 이 미친 열차에는 브레이크가 없어야 한다는 사실을 깨달은 뒤 이 유행에 올라탔습니다. 테크노-자본 멸종 급행열차에 모두 탑승하십시오!
테크노-현재주의
근대가 시간적 방향 감각을 잃어버린 역사성의 위기 속에 우리가 살고 있다고 생각하는 너드들입니다. 이들은 우리가 “현재주의” 체제에 갇혀 있다고 생각합니다. 즉, 눈앞의 것에만 집착하고 진정한 미래를 상상하지도, 과거에서 배우지도 못한다는 것입니다. 그들의 해결책은 무엇입니까? 자유주의를 파괴하고 인류의 운명에 관한 달콤하디 달콤한 거대 서사를 되살리되, 테크브로 버전으로 만드는 것입니다. “반지의 제왕“과 “실리콘밸리“가 만난 세계를 떠올려 보십시오. 그곳에서 민주주의는 완전히 한물간 것이고, 테크 CEO들이 새로운 철인왕입니다. Substack에 선언문을 쓰면서 보르자 가문의 왕자 역할극(LARP)을 하는 것만큼 “의미의 위기 해결“을 잘 보여 주는 것은 없기 때문입니다.
틸주의
우리 모두가 남들이 원하는 것을 쫓아다니는 모방적 레밍에 불과하며, 유일한 탈출구는 예수라는 추상적 관념뿐이라고 생각하는 너드들입니다. 다만 “네 이웃을 사랑하라” 같은 부분은 빼고 말입니다. 그리고 진정으로 독창적인 존재가 되는 유일한 방법은 우파 포퓰리스트들에게 자금을 대고 뉴질랜드에 종말 대비 벙커를 지으면서, UN이 말 그대로 적그리스도라고 경고하는 억만장자 흡혈귀가 되는 것이라고 생각합니다. 종말에 대비하면서 자유민주주의를 파괴하려 애쓰는 것만큼 “난 다른 여자애들이랑 달라“를 잘 보여 주는 것은 없기 때문입니다.
머스크주의
억만장자 똥글러를 인류의 구원자로 숭배하는 테크노 봉건주의자들입니다. 추종자들은 트위터에서 시장을 조작할 수 있는 그의 신성한 권리를 옹호하면서, 머스크의 화성 영지에서 우주 농노가 되기를 꿈꿉니다. 마치 실리콘밸리가 “혁신(disruption)“이 회사 마을과 계약 노예제를 되살리는 것을 뜻하는 자기만의 번영 복음을 만들어 낸 것과 같습니다. 이들은 사실상 기업 봉건 국가 건설을 스피드런하면서 그것을 “인류 구원“이라고 부르고 있습니다.
시뮬레이션주의자
우리가 비디오 게임 속 NPC라고 생각하는 너드들입니다. 닉이라는 어떤 히피가 대마초를 너무 많이 피운 끝에 그들의 Core 논증을 생각해 냈습니다. 우리는 시뮬레이션을 만들 수 없거나, 만들고 싶지 않거나, 아니면 그러니까… 친구, 우리가 이미 그 안에 있다는 것입니다. 그리고 미래의 너드들이 더 끝내주는 비디오 게임을 무한히 만들 수 있다면, 우리는 아마 그중 하나 안에 있을 것입니다. 하지만 그건 중요하지 않고 우리는 알 수도 없으니, 그냥 밖에 나가 풀이나 만지고 제대로 된 삶을 사십시오.
탈자유주의
아보카도 토스트에 질려서 공동체 가치와 국가가 강제하는 도덕이 있던 좋았던 옛 시절을 되살리고 싶을 때 찾는 사상입니다. 자유주의와 비슷하지만, 예수는 더 많고 대마초는 더 적습니다. 지지자들은 자유 시장과 개인의 권리가 과대평가되었으며, 우리에게 정말 필요한 것은 최고의 삶을 사는 법을 알려 주는 빅 브라더라고 생각합니다. 좌파 버전과 우파 버전이 모두 있으며, 사람들이 자기 분수를 알고 성가신 질문을 그리 많이 하지 않던 시절에 대한 공통된 향수로 하나가 됩니다.
합리주의
자신이 스팍이라고 생각하는 너드들입니다. 이들은 데이터와 알고리즘을 세속의 신처럼 숭배하며, 베이즈 정리에 대해 적당히 얼버무리기만 하면 무엇이든 해결할 수 있다고 확신합니다. 비평가들은 이들이 나무만 보고 숲은 보지 못하며 윤리나 인간의 감정 같은 성가신 것들을 무시한다고 말하지만, 사실 따위가 멋진 회귀 분석을 방해하게 두어서는 결코 안 됩니다. 이들은 그럴듯하게 포장된 사교 클럽 하우스에 사는 것을 좋아하고, 포켓몬 카드처럼 파트너를 바꾸며, 약에 취한 채 우생학의 기댓값에 관한 심오한 철학 논쟁을 벌입니다.
크립토 자유지상주의
도지코인과 원숭이 JPEG가 세계 기아를 해결하고 정부를 전복할 것이라고 믿는 은박지 모자 애호가들입니다. 이들은 시장 점성술(즉, 기술적 분석)에 푹 빠져 있고, 중앙은행을 증오하며, 부모님 집 지하실에 마련한 마이클 세일러의 제단 앞에서 경배합니다. 질문이 무엇이든 답은 “비트코인이 해결합니다!“입니다. 다만 그걸 실제로 쓸모 있는 일에 어떻게 사용하는지는 묻지 마십시오.
테크노 자유지상주의
인터넷이 무법천지의 서부 개척 시대여야 한다고 생각하는 너드들입니다. 이들은 정부의 간섭을 싫어하고 “능력주의”(다시 말해 이미 부자인 사람들이 모든 것을 결정하는 것)를 사랑합니다. 요컨대 이들은 규칙은 최소화하고 이윤 가능성은 극대화한 디지털 무한 경쟁을 원하며, 나머지 세상이 불타는 동안 자신들은 종말 대비 벙커로 숨어들려 합니다.
기업 자유지상주의
아인 랜드에 대한 환상에 젖은 채, 암호화폐와 알고리즘이 세금과 규제를 피하게 해 줄 것이라고 생각하는 테크 너드들입니다. 이들은 테크 억만장자들이 모든 것을 운영하기를 원하며, 돈이 곧 신이고 정부나 노동조합 같은 성가신 것들이 멸종한 세상을 꿈꿉니다. 요컨대 이들은 시장 근본주의에 취해 있으며, 저커버그가 지구의 신황제가 된다면 세상이 훨씬 나아질 것이라고 생각합니다.
솔라펑크
나무를 껴안고 생태 공동체를 세우면 세상을 구할 수 있다고 생각하는, 태양광 패널을 든 히피들입니다. 사이버펑크와 비슷하지만, 네온과 디스토피아를 꽃과 쿰바야로 바꾼 것입니다. 요컨대 SF 너드들이 정원 가꾸기를 발견하고 자본주의가, 뭐랄까, 완전히 지속 불가능하다고 결론 내렸을 때 일어나는 일입니다, 친구.
트랜스휴머니즘
고기 껍데기를 벗어 던지고 자신을 걸어 다니는 아이폰으로 바꾸는 데 집착하는 너드들입니다. 이들은 살덩이와 물건을 움켜쥐는 앞발을 버리고 크롬과 회로의 차가운 순수함으로 갈아탈 날만을 손꼽아 기다립니다. 절반은 테크 컬트, 절반은 중년의 위기입니다.
천년왕국주의
금융 붕괴든 사이버 예수의 재림이든, 종말이 언제나 코앞에 다가와 있다고 생각하는 너드들입니다. 그들은 [current year]야말로 모든 것이 붕괴하는 바로 그 해라는 선언문을 쓰며 나날을 보냅니다. 세상이 예정대로 끝나지 않으면, 이들은 그저 골대를 옮기고 자신들의 예측을 더욱 고집합니다. 시간은 남아돌고 치료는 부족한 사람들을 위한 죽음의 컬트 같은 것입니다. 적어도 헤븐스 게이트 컬트는 종말 하나를 골라 끝까지 고수하는 최소한의 품위는 있었습니다.
아나코 원시주의
“우가 부가, 문명 나쁘다! 휴대폰 버리고 동굴 가서 살자!” 이 사람들은 석기 시대 이후의 모든 것을 내다 버려야 한다고 생각합니다. 농사도 그만, 기술도 그만, 그저 자연과 함께 바이브를 즐기며 곰에게 잡아먹히지 않기만을 바랄 뿐입니다. 이들은 우리의 모든 문제를 농업 탓으로 돌리며, 그냥 매머드 사냥이든 뭐든 하던 시절로 돌아가면 더 행복해질 거라고 생각합니다.
테크노 유토피아니즘
기기가 세상을 구원할 것이라고 믿는 테크 너드들입니다. 이들은 로봇이 모든 일을 대신하고 우리는 영원히 사는 미래를 꿈꿉니다. 물론 기술이 몇 가지 문제를 일으킬 수도 있지만, 누가 신경이나 쓰겠습니까? 실리콘으로 돌아가는 이들의 환상의 나라에서는 모든 것이 햇살과 무지개뿐입니다. 다만 역사나 실제 인간 본성 같은 것을 언급해서 이들의 환상을 깨뜨리지는 마십시오.
쇠퇴주의
모든 것이 점점 나빠지고 있다고 생각하면서 내심 정말 그렇게 되기를 바라는 너드들입니다. 이들은 붕괴 포르노를 둠스크롤링하며, 이번에야말로 진짜로 사회가 완전히 무너지고 있다는 선언문을 씁니다. 마치 순수한 부정적 사고만으로 사회 붕괴를 현실로 불러내어 스피드런이라도 하려는 것 같습니다. 이들은 절망을 하나의 미학으로, 우울을 하나의 이데올로기로 바꿔 놓았습니다. 적어도 다른 둠머들은 대비라도 하려고 합니다 - 이 사람들은 그저 모든 것이 불타는 모습을 맨 앞줄에서 구경하고 싶을 뿐입니다.
엑스트로피아니즘
과학이 자신들을 불멸의 존재로 만들어 줄 것이라고 믿는 너드들입니다. 이들의 관심사는 오로지 세상의 의식을 고양하고 “누스피어(noosphere)“로 확장하는 것입니다. 크렘린이 그저 오해받고 있을 뿐이라고 생각하는 기술쟁이들을 위한 사이언톨로지 같은 것입니다.
특이점주의
초지능 AI 신이 곧 도래할 것이며 우리가 그것을 얌전하게 길들여야 한다고 믿는 너드들입니다. 다른 기술 예언자들과 달리, 이들은 실제로 그런 일이 일어나기를 바랍니다. 어떤 이들은 그것이 인류의 완전한 멸종을 초래할 거라고 믿으면서도, 동시에 그것을 “안전하게” 앞당기는 데 평생을 바치기까지 합니다. 일종의 종교와 비슷하지만, 인지 부조화와 GPU가 더 많을 뿐입니다. AGI를 느끼십시오, 아멘.
AI 둠머리즘
AI 신이 코앞에 와 있다고 믿으면서도 공포를 부추기면 리트윗이 더 많이 나온다고 생각하는 편집증적인 너드들입니다. 이들은 ChatGPT가 “strawberry“라는 단어에 R이 몇 개 있는지 외워 버렸으니 우리 모두 죽게 될 거라는 종말 포르노를 Substack에 미친 듯이 쓰며 하루하루를 보냅니다. 이들의 해결책은 무엇이겠습니까? 당연히 더 많은 AI입니다! 불을 끄는 데에는 불에 휘발유를 붓는 것만 한 게 없으니까요.
회색 부족(Grey Tribe)
문화 전쟁을 피해 온 지적 난민을 자처하는 사람들로, 절대 그냥 자유지상주의자인 것이 아닙니다. 이들은 최적화를 거듭한 끝에 기쁨마저 최적화로 없애 버렸습니다. 소일렌트와 팔레오 식단으로 연명하면서 NSA가 말 그대로 『1984』라는 둥, 마약은 합법화되어야 한다는 둥(단, 자기들이 좋아하는 마약만) 하는 참을 수 없이 거슬리는 선언문을 써 댑니다. 이들은 어디든 우버를 타고 다니며 우주선에 관한 포크송을 듣고, Slate Star Codex 글을 이해하는 척합니다. 이들은 좌파도 우파도 아닙니다. 그저 그 모든 것의 위에 있을 뿐이며, 이 사실을 끊임없이 상기시키는 동시에 정체성 정치 때문에 모든 것에 대해 잘난 척하며 반대할 수 있는 능력이 망가지고 있다고 수동 공격적으로 한숨을 쉽니다.
트럼프주의
주황빛 나르시시스트를 위한 개인숭배입니다. 인종차별 한 컵, 음모론 두 컵, 그리고 기독교적 위선 한 꼬집을 섞으십시오. 공포 조장과 함께 힘차게 흔든 뒤, 잘 속는 대중에게 차갑게 해서 내십시오. 부작용으로 군중 규모 기능 장애와 심각한 인지 부조화가 나타날 수 있습니다.
기술 낙관주의
기술이 우리 모두를 구원할 것입니다! 스마트폰이 세계 기아를 해결하고 소셜 미디어가 세계 평화를 가져온 것만 보십시오. 분명히 AI와 유전자 편집이 기후 변화를 해결하고, 암을 치료하고, 모두를 부자로 만들어 줄 것입니다. 똑같은 아이폰을 37번이나 우려먹을 수 있는데 비판적 사고가 무슨 필요가 있겠습니까?
합성 기술관료주의
AI에게 모든 것을 맡긴다는 말을 그럴듯하게 포장한 용어입니다. 한마디로 스카이넷에게 열쇠를 넘겨주고, 녀석이 인간 해골로 인테리어를 새로 하기로 마음먹지 않기를 비는 것입니다. 무기력한 몸뚱이로 로봇들의 옷 입히기 놀이 인형이 되어 컴퓨터가 공급하는 행복 주스에 취한 채, 매트릭스(행렬)식 포드 속에서 뇌 없는 고기 꼭두각시로 살기를 꿈꾸는 사람들에게 안성맞춤입니다. 꿈 같은 삶 아니겠습니까?
기독교 민족주의
한마디로 기독교 민족주의자들은 예수와 MAGA가 아기를 갖기를 바랍니다. 물론 철저히 이성애 규범적인 방식으로 말입니다. 이들은 스테로이드를 맞은 근본주의자와 같으며, 여기에 백인 우월주의를 곁들이고 “헌법은 하나님이 쓰셨다“를 살짝 뿌린 셈입니다. 목사가 나라를 운영하기를 바라는 성경 광신자들과 완전히 같지는 않습니다. 이 사람들은 건국의 아버지들이 사실상 하나님의 속기사였다고 생각하므로, 진보 진영을 혼쭐내 주겠다고 약속만 하면 비열한 인간에게도 기꺼이 표를 던집니다.
메타모더니즘
힙스터들이 아이러니한 태도에 질려서 다시 진지해지기로 했는데, 그것마저, 뭐랄까, 아이러니하게 하는 것입니다. 맞춤 블레이저 안에 빈티지 티셔츠를 받쳐 입고 수제 커피를 홀짝이며 LP를 듣는 것의 문화적 등가물입니다. 한마디로 아보카도 토스트를 남겨 두면서 먹기도 하려는 것입니다.
탈중앙화주의자
인터넷을 상상해 보십시오. 다만 폰지 사기가 일급 프로토콜로 들어가 있는 인터넷 말입니다. 게다가 여러분의 브라우저 기록이 영구적인 퍼블릭 블록체인에 올라가서, 할머니가 여러분이 어떤 변태 같은 취향을 가졌는지 다 볼 수 있다면 어떻겠습니까? 탈중앙화 프로토콜은 일반 기술과 똑같습니다. 다만 작동하지 않고, NSA급 보안 의식(opsec)을 갖추지 않는 한 전 재산을 날릴 확률이 100%라는 점만 다릅니다. 하지만 걱정하지 마십시오. 지루한 원숭이 JPEG를 가리키는 여러분의 값비싼 깨진 링크는 분명 1조 달러의 가치를 갖게 될 것입니다… 언젠가는요.
바이오해커
버그투성이 자바스크립트를 짜는 것만으로는 성에 차지 않아, 자연이 의도한 방식대로 자기 DNA를 해킹하기로 결심했을 때의 이야기입니다. 영양제 50알을 털어 넣는 것을 좋아하고, eBay에서 낯선 사람에게 산 CRISPR 키트를 스스로 주사하면 초인적인 돌연변이가 될 수 있다고 생각한다면, 바이오해킹은 바로 여러분을 위한 것입니다! 스포일러 주의: 잘해야 비싼 오줌을 얻고, 최악의 경우에는 다윈상을 공짜로 받게 됩니다.